Ci sono luo­ghi che nasco­no due vol­te: la pri­ma, quan­do ven­go­no costrui­ti; la secon­da, quan­do qual­cu­no tor­na ad abi­tar­li con un’idea nuova.
A Mon­tal­do, tra le col­li­ne del Mon­fer­ra­to, c’è un edi­fi­cio che per un perio­do ha accol­to ragaz­zi con sto­rie dif­fi­ci­li — figli di geni­to­ri in car­ce­re, vite segna­te da distan­ze. Poi è sta­to chiu­so: il pro­get­to era trop­po com­pli­ca­to da soste­ne­re, la col­lo­ca­zio­ne trop­po iso­la­ta per garan­ti­re il sup­por­to neces­sa­ri. È rima­sto vuo­to. Oggi quel­lo stes­so spa­zio è tor­na­to a vive­re. Ci sono bam­bi­ni, voci, lin­gue diver­se. Ci sono orti, yur­te, inse­gnan­ti arri­va­ti da altri Pae­si. E c’è una scuo­la che non era prevista.

Nasce così la Vil­la­ge Fore­st School.

Ne par­lo con Fabri­zio Iuli, impren­di­to­re, viti­col­to­re da gene­ra­zio­ni, pun­to di rife­ri­men­to per il vino natu­ra­le in Mon­fer­ra­to, co — fon­da­to­re del­la Vil­la­ge Fore­st School e da qual­che tem­po, in vir­tù del mio tra­sfe­ri­men­to in lan­de mon­fer­ri­ne, mio  qua­si  “vici­no di casa”. In una nostra con­ver­sa­zio­ne era emer­sa la scuo­la da lui fon­da­ta e io, aven­do nel­la men­te e nel cuo­re i pic­co­li soci del­la Pic­cio­let­ta Bar­ca e la loro avven­tu­ra nel­la peri­fe­ria mila­ne­se, non pote­vo non rac­co­glier­ne la sto­ria. Ci tro­via­mo, così, a chiac­chie­ra­re di ragaz­zi e cul­tu­ra nel­la bel­la e acco­glien­te sala di casa sua, che rac­con­ta di un uomo  gen­ti­le, inna­mo­ra­to del suo ter­ri­to­rio, appas­sio­na­to di arte, curio­so, con­cre­to  con una sen­si­bi­li­tà affi­na­ta tra i tral­ci di vite e le lun­ghe espe­rien­ze di viag­gi. Quan­do rac­con­ta del pro­get­to edu­ca­ti­vo cui ha dato vita, sor­ri­de e lo sguar­do si spin­ge lon­ta­no, per­ché den­tro l’idea del­la scuo­la c’è la rina­sci­ta di tut­to il pic­co­lo bor­go di Montaldo.

Fabri­zio, par­tia­mo dall’inizio: quan­do ave­te capi­to che vole­va­te fare una scuola?

“Non è sta­ta una deci­sio­ne teo­ri­ca, è nata dai bam­bi­ni. Noi ave­va­mo iscrit­to i nostri figli all’asilo di zona, una scel­ta nor­ma­le. Poi, è arri­va­to il Covid, e lì, qual­co­sa si è rot­to. Al di là di tut­te le con­si­de­ra­zio­ni, l’idea di man­da­re dei bam­bi­ni a scuo­la con la masche­ri­na non ave­va sen­so, soprat­tut­to in comu­ni­tà pic­co­le come que­sta. I bam­bi­ni devo­no ave­re la liber­tà di toc­car­si, gio­ca­re e sta­re insie­me. Così, par­lan­do con un’altra fami­glia -  all’epoca resi­den­te a Boston — abbia­mo comin­cia­to a imma­gi­na­re un’alternativa. Loro ave­va­no quat­tro figli, noi i nostri. Ci sia­mo det­ti: proviamo.”

E la scuo­la ha pre­so forma.

“Sì, ma in modo mol­to con­cre­to e sem­pli­ce. All’inizio qui, den­tro l’azienda agri­co­la. Abbia­mo mon­ta­to una yur­ta appe­na sopra i cam­pi, poi un’altra. Si sono aggiun­te altre fami­glie e le yur­te sono diven­ta­te quattro.Le lezio­ni si face­va­no lì. Era tut­to da inven­ta­re, ma anche mol­to vero. Cer­ca­va­mo sem­pli­ce­men­te di rea­liz­za­re quel­lo che per noi era la scuo­la: un luo­go in cui i bam­bi­ni potes­se­ro cre­sce­re libe­ri, seguen­do i loro tempi.” 

La scuo­la ha scel­to un approc­cio peda­go­gi­co stei­ne­ria­no. L’idea è che più che impor­re a un bam­bi­no di sta­re sedu­to e atten­to per cin­que-sei ore, si può pro­por­re un per­cor­so di cre­sci­ta che sia modu­la­to sui suoi tem­pi, sui suoi cicli di atten­zio­ne e con­cen­tra­zio­ne, sul­la pos­si­bi­li­tà di inte­gra­re alla cono­scen­za teo­ri­ca un’esperienza di appren­di­men­to pra­ti­co che qui, tra le col­li­ne modu­la­te da vigne­ti, è anche cono­scen­za del­la ter­ra, dei suoi rit­mi, dei suoi frutti. 

Le yur­te, però, non pote­va­no restare.

“No, per­ché non esi­ste una nor­ma­ti­va che le rico­no­sca come aule. Nel frat­tem­po, il pro­get­to cre­sce­va. A un cer­to pun­to, abbia­mo tro­va­to un edi­fi­cio a Mon­tal­do. Era sta­to abban­do­na­to, ma ave­va tut­to: cuci­ne, spa­zi. Lo abbia­mo pre­so in affit­to e la scuo­la si è spo­sta­ta lì. Le yur­te, però, sono rima­ste come par­te del progetto.”

E oggi com’è orga­niz­za­ta la scuola?

“Oggi è una scuo­la paren­ta­le, dall’asilo alle medie, con cir­ca ses­san­ta bam­bi­ni. C’è un grup­po di geni­to­ri che gesti­sce l’associazione, una diret­tri­ce — Mari­nel­la Pro — e un grup­po di inse­gnan­ti. All’inizio gli inse­gnan­ti era­no quat­tro, oggi sono otto, più quel­li dell’asilo.”

Chi sono que­sti insegnanti?

“Arri­va­no da espe­rien­ze diver­se, ma spes­so lega­te all’educazione stei­ne­ria­na. La pri­ma respon­sa­bi­le, Jody, era un’insegnante ingle­se con una lun­ga espe­rien­za in quel tipo di scuo­le. Poi si sono aggiun­te altre figu­re: un’insegnante india­na, un inse­gnan­te suda­fri­ca­no, per­so­ne da diver­si Pae­si. Que­sto ren­de la scuo­la mol­to ric­ca, per­ché ogni inse­gnan­te por­ta un modo diver­so di vede­re il mondo.E io cre­do che, in cer­ti casi, quel­le che una vol­ta chia­ma­va­mo “peri­fe­rie del mon­do” abbia­no con­ser­va­to valo­ri socia­li mol­to più for­ti dei nostri.”

Anche il bilin­gui­smo nasce da qui?

“Sì, è nato qua­si spon­ta­nea­men­te. Mol­te fami­glie veni­va­no dall’estero, quin­di era neces­sa­rio che gli inse­gnan­ti ita­lia­ni par­las­se­ro ingle­se e vice­ver­sa. Non è sem­pli­ce, ma è diven­ta­ta una carat­te­ri­sti­ca del­la scuola.”

Che tipo di fami­glie ave­te raccolto?

“È un insie­me mol­to vario, ma con alcu­ni trat­ti comuni.
Ci sono fami­glie dagli Sta­ti Uni­ti, dall’Inghilterra, dall’Irlanda, dal­la Ger­ma­nia — soprat­tut­to da Ber­li­no — ma anche fran­ce­si, gre­ci, polac­chi, un po’ da tut­to il mondo.Molti han­no lavo­ri che per­met­to­no mobi­li­tà o una cer­ta liber­tà eco­no­mi­ca. Alcu­ni si fer­ma­no pochi anni, altri si sta­bi­li­sco­no, com­pra­no casa. Gli ita­lia­ni fan­no più fati­ca a far­si coin­vol­ge­re, anche per una que­stio­ne eco­no­mi­ca: una scuo­la paren­ta­le ha costi che non sono quel­li del­la scuo­la pubblica.
Ma ci sono anche fami­glie ita­lia­ne, e per me que­sto era fondamentale.”

In che senso?

“Non vole­vo una scuo­la per ric­chi. Non per­ché ci sia qual­co­sa di sba­glia­to nei ric­chi, ma per­ché non è rea­le spec­chio del­la socie­tà in cui si vive. La scuo­la è pic­co­la e si reg­ge sul con­tri­bu­to del­le fami­glie, ma il mon­do non è mono­co­lo­re. Vor­rei che i miei figli cre­sces­se­ro con bam­bi­ni di ogni pro­ve­nien­za socia­le e culturale.E que­sto, in par­te, suc­ce­de. La scuo­la, per esse­re acces­si­bi­le, ha una quo­ta di iscri­zio­ne base, ma è pos­si­bi­le defi­ni­re in un col­lo­quio una modu­la­zio­ne eco­no­mi­ca che pos­sa anda­re incon­tro alle esi­gen­ze del­la fami­glia. Il mio sogno è che si pos­sa arri­va­re a far sì che le fami­glie con mag­gio­re dispo­ni­bi­li­tà dia­no di più, favo­ren­do l’ingresso di fami­glie con por­ta­fo­gli contenuti.”

La scuo­la non è solo un luo­go desti­na­to all’apprendimento, ma una pro­ta­go­ni­sta socia­le. La pre­sen­za di que­sta scuo­la ha cam­bia­to il territorio?

“Mol­to. Mon­tal­do era un pae­se che si sta­va svuo­tan­do: era­va­mo rima­sti in set­tan­ta­due, con un’età media alta. Oggi ci sono ven­ti­cin­que bam­bi­ni resi­den­ti e ci sono sta­te diver­se nasci­te; le case vuo­te sono sta­te affit­ta­te o ven­du­te; il pae­se si è ripopolato.
Ma soprat­tut­to cam­bia la pro­spet­ti­va: vive­re in un posto con dei figli è diver­so dal sce­glie­re di star­ci per riti­rar­si dal caos del mondo.”

Si è crea­ta anche una rete tra le famiglie?

“Sì, una vera comu­ni­tà. Ci si vede, ci si incon­tra, anche gra­zie ad altre real­tà del ter­ri­to­rio che sono diven­ta­te pun­ti di aggre­ga­zio­ne. Per esem­pio La Fab­bri­ca nel Bosco, uno spa­zio crea­to da una fami­glia ita­lia­na: lì si fan­no cor­si, atti­vi­tà, si suo­na jazz il vener­dì sera. È un luo­go dove si incon­tra­no adul­ti e bambini.Questi pro­get­ti ten­go­no insie­me le per­so­ne. In più, la scuo­la orga­niz­za il Cam­pus esti­vo, che con­tri­bui­sce a strin­ge­re ulte­rior­men­te i lega­mi tra i bam­bi­ni, i ragaz­zi e il mon­do adul­to che li circonda.”

Tor­nia­mo in clas­se: come si svol­ge una gior­na­ta tipo?

“I bam­bi­ni arri­va­no tra le otto e le nove. Si ini­zia con atti­vi­tà fisi­ca — cor­re­re, sal­ta­re, muo­ver­si — poi, ini­zia­no le lezio­ni, a bloc­chi cir­ca un’ora e mez­za, inter­rot­ti da una pau­sa all’aria aper­ta, visto che la scuo­la si affac­cia sul­le col­li­ne e si tro­va accan­to a un gran­de bosco, tut­to da vive­re. Le mate­rie sono quel­le clas­si­che, ma affian­ca­te da atti­vi­tà pra­ti­che: orto, cuci­na, manua­li­tà. Bam­bi­ni e ragaz­zi pran­za­no a scuo­la, che ha una cuci­na inter­na, e le lezio­ni ter­mi­na­no alle tre. Di soli­to non ci sono com­pi­ti a casa, se non qual­co­sa di mini­mo. L’insegnamento ha l’obiettivo di fare appas­sio­na­re alla mate­ria, non di imporla.”

Sem­bra un meto­do che non pun­ta sul­la competizione.

“Sì, infat­ti, non cre­dia­mo nel­la competizione.
È una cosa mol­to radi­ca­ta nel model­lo edu­ca­ti­vo e socia­le al qua­le sia­mo abi­tua­ti, ma per noi è più impor­tan­te il sup­por­to reci­pro­co, cre­sce­re insie­me, non contro.”

E il rap­por­to con la scuo­la “uffi­cia­le”?

“Essen­do una scuo­la paren­ta­le, ogni anno i ragaz­zi devo­no soste­ne­re esa­mi per equi­pa­ra­re il per­cor­so. In que­sti anni, abbia­mo incon­tra­to e costrui­to una buo­na col­la­bo­ra­zio­ne con le scuo­le del ter­ri­to­rio e quan­do i ragaz­zi pas­sa­no alla scuo­la tra­di­zio­na­le, gene­ral­men­te si adat­ta­no bene.”

Ci sono anche criticità?

“Sì, cer­to. Per esem­pio il fat­to che alcu­ne fami­glie resti­no pochi anni: i bam­bi­ni crea­no lega­mi e poi si sepa­ra­no, non sem­pre è faci­le. Oppu­re il rischio di crea­re una “bol­la”: una real­tà mol­to bel­la, ma chiu­sa. Per que­sto è impor­tan­te che i ragaz­zi abbia­no anche espe­rien­ze fuo­ri, nel­lo sport, nel­le scuo­le tradizionali.”

E guar­dan­do indietro?

“A vol­te, mi col­pi­sce la velo­ci­tà con cui tut­to è suc­ces­so. All’inizio era­no dodici/quindici bam­bi­ni, in pochi anni sono diven­ta­ti sessanta.
E poi c’è una cosa sem­pli­ce: i bam­bi­ni sono tri­sti quan­do la scuo­la finisce.”

For­se è que­sto il segno più chiaro…

“Sì. Alla fine, que­sto è il ten­ta­ti­vo di fare del­la scuo­la il nucleo fon­dan­te di una comu­ni­tà. Non abbia­mo solu­zio­ni, ma pro­via­mo a rimet­te­re al cen­tro alcu­ne cose: il tem­po dei bam­bi­ni, la natu­ra, le rela­zio­ni. E l’idea che cre­sce­re non signi­fi­chi arri­va­re pri­ma degli altri, ma tro­va­re il pro­prio passo.”

La Vil­la­ge Fore­st School, si tro­va in via Pez­ze­re 6 a Mon­tal­do di Cer­ri­na (AL). Mag­gio­ri infor­ma­zio­ni, sul sito.